L.A. Confidential

L.A. Confidential aus 1997 ist ein neo-noir-Krimi-Thriller unter der Regie von Curtis Hanson, der auf dem gleichnamigen Roman von James Ellroy basiert. Die Handlung spielt in den 1950er Jahren in Los Angeles, einer Stadt, die von Korruption, Skandalen und Gewalt geprägt ist. Die Geschichte wird durch die Perspektiven von drei sehr unterschiedlichen Polizisten erzählt, die gezwungen sind, zusammenzuarbeiten, um ein komplexes Netz aus Verbrechen und Intrigen zu entwirren.

Einführung: Das Setting von Los Angeles

Los Angeles in den 1950ern war eine glamouröse, aber korrupte Stadt. Stars, Boulevardzeitungen und organisierte Kriminalität bestimmten die Schlagzeilen. Die Boulevardzeitung „Hush-Hush“ wird von Sid Hudgens (Danny DeVito) geleitet. Sie deckt die schmutzigen Geheimnisse der Prominenten auf, oft in Zusammenarbeit mit der Polizei.

Die Polizei von Los Angeles, angeführt von Captain Dudley Smith (James Cromwell), gibt sich als Hüter der öffentlichen Ordnung. Doch hinter der Fassade der Rechtschaffenheit lauern Korruption, Rassismus und Brutalität. Im Zentrum der Handlung stehen drei Polizisten mit sehr unterschiedlichen moralischen Vorstellungen.

Die drei Protagonisten

• Edmund „Ed“ Exley (Guy Pearce)
  • Er ist ein idealistischer, ehrgeiziger Polizist und der Sohn eines berühmten Polizeichefs. Exley glaubt an die Einhaltung von Regeln und ist entschlossen, ohne Korruption Karriere zu machen. Wegen seiner kalten Art und seinem ständigen Drang, die Vorschriften zu befolgen, ist er bei seinen Kollegen unbeliebt.
• Bud White (Russell Crowe)
  • White ist ein gewalttätiger Polizist mit einem ausgeprägten Sinn für Gerechtigkeit, insbesondere gegenüber Frauen, die Opfer von Missbrauch sind. Er ist weniger an Vorschriften interessiert und setzt auf rohe Gewalt, um Gerechtigkeit zu erreichen. White hat eine dunkle Vergangenheit, da sein Vater seine Mutter ermordete.
• Jack Vincennes (Kevin Spacey)
  • Vincennes ist ein charismatischer Polizist, der als Berater für eine TV-Serie namens Badge of Honor fungiert (eine Anspielung auf Dragnet). Er liebt das Rampenlicht und arbeitet mit Sid Hudgens von der Hush-Hush-Boulevardzeitung zusammen, indem er Prominente verhaftet, um medienwirksame Schlagzeilen zu generieren.

Der „Weihnachtsnacht-Vorfall“ (Weihnachtsprügelei)

Ein erster großer Skandal erschüttert das Los Angeles Police Department (LAPD), als mehrere Polizisten während der Weihnachtsfeier eine Gruppe mexikanischer Gefangener brutal zusammenschlagen. Die Tat wird als „Blutige Weihnachten“ bekannt und sorgt für großes öffentliches Aufsehen. Kapitän Dudley Smith setzt eine interne Untersuchung ein.

Das „Nite Owl-Massaker“

Der zentrale Fall der Handlung ist das sogenannte Nite Owl-Massaker, bei dem mehrere Menschen (darunter ein ehemaliger Polizist) in einem kleinen Café namens „Nite Owl“ brutal ermordet werden. Dies wird der Hauptfall des Films und bringt die drei Protagonisten auf verschiedenen Wegen zusammen.

Regie: Curtis Hanson
Drehbuch: Curtis Hanson, Brian Helgeland

Schauspieler mit deutschen Synchronsprecher

Wissenswertes

• Romanvorlage: Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman L.A. Confidential von James Ellroy, der Teil seiner „L.A.-Quartett“-Reihe ist. Das Buch wurde von Kritikern als komplexes und vielschichtiges Werk über Korruption, Macht und Moral beschrieben. Der Roman enthält viel mehr Handlungsstränge als der Film, was die Adaption zu einer Herausforderung machte.
• Adaption: Curtis Hanson (Regisseur) und Brian Helgeland (Drehbuchautor) mussten viele Nebenhandlungen streichen, um den Film auf eine angemessene Laufzeit zu bringen. Einige Charaktere aus dem Roman wurden weggelassen, während andere, wie die Figur von Lynn Bracken, stärker in den Fokus rückten.
• Unbekannte Hauptdarsteller: Guy Pearce und Russell Crowe waren zur Zeit der Produktion in den USA weitgehend unbekannt. Regisseur Curtis Hanson wollte absichtlich keine bekannten Hollywood-Stars in den Hauptrollen, da er glaubte, dies würde die Authentizität der Figuren erhöhen.
• Stars in Nebenrollen: Im Gegensatz zu den Hauptrollen waren viele der Nebenrollen mit bekannten Gesichtern besetzt.
  • Kevin Spacey (Jack Vincennes) war zu diesem Zeitpunkt durch Filme wie Die üblichen Verdächtigen (1995) ein etablierter Star.
  • Kim Basinger (Lynn Bracken) war eine der bekanntesten Schauspielerinnen der 1980er und 1990er Jahre und erhielt für ihre Rolle in L.A. Confidential den Oscar als beste Nebendarstellerin.
  • James Cromwell (Captain Dudley Smith) wurde vor allem durch seine Rolle in Ein Schweinchen namens Babe (1995) bekannt und überraschte das Publikum mit seiner bedrohlichen Darstellung des korrupten Polizeichefs.
• Drehorte in Los Angeles: Der Film wurde größtenteils in Los Angeles gedreht, um die Authentizität der 1950er-Jahre-Atmosphäre zu bewahren. Viele der gezeigten Orte, wie das Frolic Room (eine echte Bar in Los Angeles), existieren noch heute.
• Set-Design und Ausstattung: Um das Los Angeles der 1950er Jahre originalgetreu nachzubilden, wurde viel Aufwand in die Ausstattung investiert. Die Kostüme, Autos und Sets spiegeln die Ästhetik und den Stil der Ära wider.
• Hollywood und Scheinwelt: Der Film zeigt eine Scheinwelt der Stars und Sternchen, die hinter der Fassade von Glanz und Glamour dunkle Geheimnisse verbirgt. Die von Pierce Patchett betriebenen „Filmstar-Doppelgänger-Prostituierten“ verdeutlichen diese Doppelmoral.
• Komponist: Die Musik zum Film wurde von Jerry Goldsmith komponiert, einem der bekanntesten Filmkomponisten der damaligen Zeit. Seine Partitur unterstreicht die düstere Atmosphäre und verleiht dem Film eine nostalgische, aber auch bedrohliche Stimmung.
• Soundtrack: Der Soundtrack enthält viele populäre Lieder der 1950er Jahre, darunter „Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive“ und „Wheel of Fortune“, die helfen, das Zeitgefühl der Epoche zu vermitteln.
• Oscars: Der Film wurde bei den Academy Awards 1998 in neun Kategorien nominiert und gewann in den Kategorien:
  • Beste Nebendarstellerin: Kim Basinger
  • Bestes adaptiertes Drehbuch: Brian Helgeland und Curtis Hanson
• Kritische Rezeption: L.A. Confidential wurde von Kritikern gefeiert und als moderner Klassiker des Neo-Noir-Genres bezeichnet. Der Film erhielt eine seltene 99%-Bewertung auf Rotten Tomatoes.
• Vergleich mit Titanic: L.A. Confidential erschien im selben Jahr wie James Camerons Titanic, was ihm die Chance auf die prestigeträchtigen Oscars für „Bester Film“ und „Beste Regie“ nahm. Viele Kritiker sind jedoch der Meinung, dass L.A. Confidential der „bessere Film“ von 1997 war.
• Improvisation von Kevin Spacey: Kevin Spacey improvisierte viele seiner Zeilen, darunter die kultige Bemerkung über Lana Turner, als er erkennt, dass die Frau in der Szene tatsächlich Lana Turner ist.
• Inspiration für andere Filme: L.A. Confidential hatte einen großen Einfluss auf andere Filme und Serien im Neo-Noir-Stil, darunter die HBO-Serie True Detective und Filme wie Gone Baby Gone und Zodiac.
• „Blutige Weihnachten“ basiert auf realen Ereignissen: Die berüchtigte „Blutige Weihnachten“-Szene, in der Polizisten Gefangene brutal verprügeln, basiert auf einem realen Vorfall aus dem Jahr 1951, als LAPD-Beamte während einer Weihnachtsfeier mexikanische Häftlinge folterten. Der Fall führte zu einem großen Skandal in Los Angeles.

Trailer: